Un drum de 179 de kilometri care înconjoară o peninsulă întreagă, printre lacuri de munte, faleze atlantice, sate colorate și văi de un verde ireal. Ring of Kerry este cel mai celebru circuit turistic al Irlandei și una dintre cele mai frumoase călătorii de o zi din Europa. Peisajele sale legendare, din inima comitatului Kerry, par desprinse dintr-o poveste.

Se poate parcurge comod într-o singură zi, pornind și încheind în Killarney, dar fiecare kilometru cere o oprire. În acest ghid îți arătăm cum să parcurgi circuitul, ce opriri nu trebuie să ratezi, de la Muckross House la Ladies View și satele Sneem și Kenmare, și cum să te bucuri la maximum de această zi de neuitat.

Ce este Ring of Kerry

Ring of Kerry (Inelul din Kerry) este un traseu turistic circular de aproximativ 179 de kilometri, care înconjoară peninsula Iveragh, în sud-vestul Irlandei, în comitatul Kerry. Punctul de plecare și de sosire este de obicei orașul Killarney, principala bază turistică a regiunii. Circuitul îmbină, ca puține alte trasee, munți, lacuri, coastă atlantică și sate pitorești.

Ring of Kerry îmbină munți, lacuri și coastă într-un singur circuit spectaculos

Face parte din traseul mai mare Wild Atlantic Way și este una dintre cele mai populare atracții ale Irlandei. Peisajele sale, modelate de munții MacGillycuddy’s Reeks, cei mai înalți din Irlanda, și de lacurile din Killarney, au inspirat artiști și călători de secole și rămân, an de an, o destinație de vis.

Cum parcurgi circuitul

Circuitul se parcurge cel mai bine cu mașina, într-o zi întreagă. Deși timpul efectiv de condus este de circa trei-patru ore, opririle frecvente pentru priveliști, foto și mesele din sate transformă totul într-o zi plină. Un detaliu important: autocarele turistice parcurg circuitul în sens invers acelor de ceasornic, așa că este recomandat să conduci în aceeași direcție, pentru a nu te întâlni cu ele față în față pe drumurile înguste.

Verdele nesfârșit al comitatului Kerry te însoțește la fiecare kilometru

Pornind din Killarney, traseul clasic te duce prin Killorglin, Glenbeigh, Cahersiveen, Waterville, Sneem și Kenmare, înainte de a reveni în Killarney. Nu uita că în Irlanda se conduce pe partea stângă, iar drumurile sunt înguste și șerpuite. Începe devreme, ca să ai timp de toate opririle și să eviți aglomerația de la prânz.

Parcul Național Killarney și Muckross House

Chiar la marginea orașului Killarney se află Parcul Național Killarney, primul parc național al Irlandei, cu lacurile sale celebre, păduri și munți. În inima lui se găsește Muckross House, un conac victorian elegant, înconjurat de grădini superbe, pe malul lacului. Vizita conacului și plimbarea prin grădini sunt o oprire aproape obligatorie.

Muckross House, un conac victorian în inima Parcului Național Killarney

În parc mai poți vedea cascada Torc, castelul Ross, pe malul lacului Lough Leane, și te poți plimba cu tradiționala trăsură trasă de cai (jaunting car). Parcul este un adevărat paradis natural și merită timp suficient, fie la începutul, fie la sfârșitul circuitului.

Ladies View și Moll’s Gap

Pe drumul dintre Killarney și Kenmare se află două dintre cele mai frumoase belvederi ale circuitului. Ladies View oferă o panoramă spectaculoasă asupra lacurilor din Killarney și a munților. Numele vine de la doamnele de onoare ale reginei Victoria, care ar fi rămas vrăjite de priveliște în timpul unei vizite din secolul al XIX-lea.

Văile verzi din jurul belvederilor Ladies View și Moll’s Gap

Ceva mai departe, Moll’s Gap este o trecătoare de munte cu priveliști la fel de generoase și un popas plăcut pentru o cafea, cu vedere spre culmi. Ambele belvederi sunt printre cele mai fotografiate puncte ale întregului circuit și merită opriri pe îndelete.

Satele Sneem și Kenmare

Circuitul trece prin sate fermecătoare, perfecte pentru o pauză de masă. Sneem este un sătuc pitoresc, cu case vopsite în culori vesele, așezat pe malul unui râu, un loc de poveste pentru o plimbare și o fotografie. Atmosfera sa relaxată și colorată îl face una dintre cele mai plăcute opriri de pe traseu.

Sneem, un sat de poveste, cu case vopsite în culori vesele

Kenmare, la capătul golfului cu același nume, este un orășel mai elegant, renumit pentru restaurantele sale bune și atmosfera rafinată. Este o alegere excelentă pentru un prânz mai sofisticat sau chiar pentru o noapte de cazare, dacă vrei să împarți circuitul în două zile mai relaxate.

Coasta și Insulele Skellig

Pe latura vestică a peninsulei, circuitul se apropie de Oceanul Atlantic, cu priveliști dramatice asupra coastei. De aici, în zilele senine, se zăresc în larg Insulele Skellig, două stânci abrupte care se ridică din ocean. Skellig Michael, cea mai mare, adăpostește un vechi așezământ monahal, patrimoniu UNESCO, și a devenit celebră ca decor în saga Star Wars.

Insulele Skellig, două stânci abrupte cu un vechi așezământ monahal

Pentru priveliști și mai spectaculoase, poți face o mică abatere pe Skellig Ring, un drum secundar cu vederi superbe spre insule și spre falezele Kerry. Vizitarea propriu-zisă a insulei Skellig Michael se face cu barca, din Portmagee, doar în sezonul cald și în funcție de vreme, iar locurile sunt limitate și foarte căutate.

Coasta atlantică a peninsulei Iveragh, sălbatică și spectaculoasă

Gap of Dunloe

Deși nu se află direct pe traseul principal, Gap of Dunloe merită o abatere. Este o trecătoare îngustă și spectaculoasă, săpată între munții MacGillycuddy’s Reeks și Purple Mountain, cu lacuri, poduri de piatră și pereți abrupți. Peisajul de aici este de o frumusețe sălbatică, printre cele mai dramatice din întreaga regiune.

Gap of Dunloe, o trecătoare sălbatică între cei mai înalți munți ai Irlandei

Drumul prin trecătoare este foarte îngust și, în sezon, se parcurge de obicei pe jos, cu bicicleta sau cu tradiționala trăsură trasă de cai, mai degrabă decât cu mașina. Este o experiență aparte, care se combină frumos cu circuitul, dacă ai o zi în plus la dispoziție.

Sfaturi practice

Începe circuitul devreme, mai ales vara, pentru a evita aglomerația și a avea timp de toate opririle. Condu în același sens ca autocarele (invers acelor de ceasornic) și fii pregătit pentru drumuri înguste și șerpuite. Fii atent la oi, care apar frecvent pe carosabil, și oprește doar în locurile amenajate, nu pe marginea drumului îngust.

Dacă nu conduci, poți parcurge circuitul într-un tur organizat cu autocarul, plecând din Killarney. Este o variantă comodă și relaxantă, care te scutește de condusul pe drumurile înguste și îți permite să te bucuri pe deplin de priveliști. Turul durează de obicei o zi întreagă, cu opriri la punctele principale.

Întrebări frecvente (FAQ)

Resurse utile: Ring of Kerry pe Wikipedia și Parcul Național Killarney pe Wikipedia.