Peste 2.500 de kilometri de coastă sălbatică, faleze care se prăbușesc în Atlantic, sate colorate, plaje pustii și drumuri care par să ducă la capătul lumii. Wild Atlantic Way este unul dintre cele mai lungi trasee de coastă marcate din lume și, fără îndoială, cel mai spectaculos road trip din Irlanda. Este o călătorie prin inima verde și neîmblânzită a insulei, de-a lungul întregii sale margini vestice.

De la Kinsale, în sud, până la Malin Head, în extremitatea nordică, drumul te poartă prin nouă comitate și pe lângă unele dintre cele mai frumoase peisaje din Europa. În acest ghid îți arătăm cum să planifici traseul, ce opriri nu trebuie să ratezi și cum să conduci în siguranță pe această coastă legendară.

Ce este Wild Atlantic Way

Wild Atlantic Way (Drumul Atlanticului Sălbatic) este un traseu turistic de coastă care se întinde de-a lungul întregii coaste vestice a Irlandei, pe mai bine de 2.500 de kilometri. Este marcat cu indicatoare distinctive, în forma unei valuri stilizate, și traversează nouă comitate: Cork, Kerry, Clare, Limerick, Galway, Mayo, Sligo, Leitrim și Donegal.

Peste 2.500 de kilometri de faleze și coastă sălbatică lovită de Atlantic

Marele său farmec stă în diversitate: aici găsești peninsule stâncoase, faleze amețitoare, plaje cu nisip alb, golfuri liniștite, sate de pescari, munți și un singur fiord adevărat al Irlandei, Killary Harbour. Traseul poate fi parcurs integral sau pe porțiuni, în funcție de timpul avut la dispoziție, iar fiecare secțiune are personalitatea ei.

Cât durează și cum planifici traseul

Pentru a parcurge întregul traseu în tihnă ai nevoie de una-două săptămâni. Dacă ai mai puțin timp, cea mai bună strategie este să alegi o secțiune și să o explorezi în profunzime, decât să încerci să vezi totul în grabă. Multe drumuri sunt înguste și șerpuite, cu opriri frecvente pentru priveliști, așa că distanțele se parcurg mai lent decât ai crede.

Ziduri de piatră, pășuni verzi și un ritm așezat, esența Irlandei rurale

Poți parcurge traseul în oricare direcție, dar mulți aleg să meargă dinspre sud spre nord, de la Kinsale la Malin Head, sau invers. O idee bună este să conduci având oceanul pe partea ta, ceea ce îți dă acces mai ușor la belvederi. Închiriază o mașină din Dublin, Cork sau Shannon și pornește la drum. Reține un detaliu esențial: în Irlanda se conduce pe partea stângă.

Cele mai frumoase opriri

De la sud la nord, coasta se desfășoară într-o succesiune de peisaje care îți taie respirația. Iată câteva dintre secțiunile și opririle care definesc Wild Atlantic Way.

Peninsula Dingle și Slea Head

În comitatul Kerry, Peninsula Dingle este una dintre cele mai frumoase porțiuni ale traseului. Drumul Slea Head Drive urmează faleze spectaculoase, cu vedere spre insulele Blasket, sate minuscule și situri antice. Orașul Dingle, cu portul și pub-urile lui pline de muzică, este o oprire încântătoare.

Falezele Peninsulei Dingle, una dintre cele mai frumoase secțiuni ale traseului

Galway și Connemara

Mai la nord, comitatul Galway și regiunea Connemara oferă un peisaj sălbatic de munți, lacuri și mlaștini, presărat cu ziduri de piatră și oi. Este inima Irlandei gaelice, unde încă se vorbește limba irlandeză. Orașul Galway, vibrant și boem, este baza perfectă pentru a explora zona.

Connemara, un peisaj sălbatic de munți, lacuri și ziduri de piatră

Insula Achill și comitatul Mayo

În comitatul Mayo, Insula Achill, legată de continent printr-un pod, ascunde una dintre cele mai frumoase plaje ale Irlandei: Keem Bay, un golf de nisip auriu încadrat de faleze verzi. Drumul care coboară spre plajă este de o frumusețe amețitoare, iar zona este un paradis pentru drumeții și fotografie.

Keem Bay, pe Insula Achill, una dintre cele mai frumoase plaje ale Irlandei

Slieve League și Donegal

În nord, comitatul Donegal este cel mai sălbatic și mai puțin aglomerat. Aici se află falezele Slieve League, care se ridică la aproape 600 de metri deasupra Atlanticului, de aproape trei ori mai înalte decât Stâncile lui Moher. Mai puțin cunoscute, dar la fel de impresionante, sunt răsplata celor care ajung până în capătul de nord al traseului.

Falezele Slieve League din Donegal, aproape de trei ori mai înalte decât cele de la Moher

Sate, plaje și popasuri

Dincolo de marile priveliști, farmecul traseului stă în satele de pescari colorate, unde te poți opri pentru un prânz cu pește proaspăt, o pauză de cafea sau o seară cu muzică tradițională într-un pub. Kinsale, Dingle, Clifden, Westport sau Ardara sunt doar câteva dintre popasurile care merită o oprire.

Porturile de pescari colorate sunt printre cele mai plăcute opriri de pe traseu

Coasta de vest a Irlandei ascunde și plaje superbe, adesea pustii, cu nisip fin și ape de un turcoaz surprinzător în zilele însorite. Chiar dacă apa este rece, priveliștile merită din plin o oprire, o plimbare pe țărm sau o fotografie. Multe dintre ele au primit distincția de plaje cu steag albastru.

Plaje întinse și adesea pustii, sub cerul mereu schimbător al Atlanticului

Sfaturi de condus pe stânga

Cel mai important lucru de reținut este că în Irlanda se conduce pe partea stângă, iar volanul mașinii este pe dreapta. Pentru cei obișnuiți cu condusul pe dreapta, primele ore pot fi derutante, mai ales la sensuri giratorii și la intersecții. Ia-o încet, respiră adânc și vei prinde repede ritmul.

Drumurile de coastă sunt adesea foarte înguste, uneori doar cât o singură mașină, cu porțiuni de trecere unde trebuie să tragi pe dreapta pentru a lăsa mașinile din sens opus. Condu defensiv, nu te grăbi și fii atent la oi, care apar frecvent pe carosabil. Pentru detalii despre închiriere, taxe și asigurări, vezi ghidul nostru dedicat, la finalul articolului.

Când să mergi și ce să iei

Cea mai bună perioadă pentru Wild Atlantic Way este din mai până în septembrie, când zilele sunt lungi, vegetația este verde și vremea, relativ mai blândă. Vara oferă cele mai multe ore de lumină, ideale pentru condus și fotografie, dar și cei mai mulți turiști. Primăvara și începutul toamnei sunt un compromis excelent între vreme și liniște.

Indiferent de sezon, vremea în vestul Irlandei este notoriu de schimbătoare, cu toate anotimpurile posibile într-o singură zi. Ia haine în straturi, o jachetă impermeabilă, încălțăminte bună de mers și nu te lăsa descurajat de ploaie: soarele apare adesea la fel de repede cum a dispărut, iar curcubeele sunt aproape garantate.

Întrebări frecvente (FAQ)

Resurse utile: Wild Atlantic Way pe Wikipedia și Connemara pe Wikipedia.