By
Un oraș de granit ridicat pe o stâncă, înconjurat complet de ziduri, care a trăit secole întregi din prădarea corăbiilor străine cu acordul scris al regelui. Saint-Malo arată medieval, are aproape optzeci de ani și este una dintre cele mai reușite reconstrucții din Europa postbelică.
Ce erau de fapt corsarii, de ce orașul pe care îl vezi nu este cel original, plimbarea gratuită pe ziduri, fortul care se atinge doar la reflux și unde se mănâncă.
Corsari, nu pirați: care este diferența
Diferența nu este de nuanță, este juridică. Un pirat atacă pe cont propriu și, dacă e prins, este spânzurat. Un corsar are o scrisoare de marcă, un document semnat de rege care îl autorizează să atace navele inamice, cu obligația de a împărți prada cu coroana. Dacă era prins de inamic, era tratat ca prizonier de război, nu ca infractor.
Saint-Malo a fost cel mai important port corsar al Franței, mai ales în războaiele cu Anglia din secolele al șaptesprezecelea și al optsprezecelea. Cei mai cunoscuți, René Duguay-Trouin și Robert Surcouf, au ajuns amândoi extrem de bogați și au statui în oraș. Averile lor se văd și azi în casele de armatori din interiorul zidurilor.
Independența orașului era proverbială. Deviza locală, tradusă aproximativ prin nu sunt nici breton, nici francez, sunt malouin, spune destul despre cum se vedeau locuitorii pe ei înșiși.
Orașul pe care îl vezi are optzeci de ani
În august 1944, în timpul luptelor pentru eliberarea Bretaniei, aproximativ optzeci la sută din orașul din interiorul zidurilor a fost distrus. Bombardamentele și incendiile au lăsat în picioare puțin mai mult decât zidurile de incintă și câteva clădiri izolate.
Decizia de după război a fost neobișnuită pentru epocă: în loc de un cartier modern, orașul a fost reconstruit identic, pe același plan stradal, cu același granit local și cu aceleași acoperișuri înalte de ardezie. Lucrările au durat aproximativ doisprezece ani.
Rezultatul este un oraș care arată vechi de câteva sute de ani și care, în cea mai mare parte, nu este. Asta nu îl face mai puțin frumos, dar merită știut înainte de a intra pe poartă.
Plimbarea pe ziduri, cea mai bună oră din vizită
Zidurile de incintă au aproximativ un kilometru și opt sute de metri și se pot parcurge integral pe jos, gratuit, în vreo cincizeci de minute fără grabă. Sunt printre puținele fortificații franceze care au supraviețuit războiului aproape intacte, tocmai pentru că erau masive.
Traseul are mare de o parte și acoperișuri de ardezie de cealaltă, iar din anumite puncte se văd insulele fortificate din golf. Se urcă pe scări din mai multe locuri, iar sensul nu contează. Cel mai bun moment este la răsărit sau cu o oră înainte de apus.
Fortul Național, Grand Bé și mareele
Două dintre cele mai interesante obiective din Saint-Malo nu sunt accesibile decât o parte din zi. Fortul Național, construit de Vauban în 1689 pe un banc de stâncă din fața orașului, se atinge pe jos numai la reflux. La fel și insula Grand Bé, unde este îngropat scriitorul Chateaubriand, într-un mormânt simplu orientat spre mare, exact cum a cerut.
Mareele din golful Saint-Malo sunt printre cele mai mari din Europa, cu diferențe care depășesc frecvent zece metri. Asta înseamnă că plaja de la baza zidurilor dispare complet de două ori pe zi, iar cine pornește spre insulă fără să verifice orarul riscă să rămână acolo câteva ore bune.
Orarul mareelor este afișat la biroul de turism, în hoteluri și pe panouri la intrarea pe plajă. Notează-ți orele de reflux pentru zilele în care ești acolo și planifică Fortul Național și Grand Bé în funcție de ele. Nu te baza pe faptul că vezi alți oameni traversând: apa vine mai repede decât pare.
Intra-muros, ce vezi în interiorul zidurilor din Saint-Malo
Cetatea propriu-zisă este mică și se parcurge integral pe jos în câteva ore. Străzile sunt înguste, umbrite și pavate, iar granitul dă întregului centru o culoare uniformă, gri-aurie, care se schimbă complet în funcție de lumină.
- Catedrala Saint-Vincent, cu vitralii moderne montate după distrugerile din 1944.
- Castelul ducal, care adăpostește primăria și muzeul de istorie al orașului.
- Casele de armatori din secolul al optsprezecelea, refăcute identic după război.
- Poarta Saint-Vincent, intrarea principală, și celelalte porți din incintă.
- Portul de agrement, chiar în afara zidurilor, cu feriboturi spre Anglia și Insulele Anglo-Normande.
- Plaja Bon-Secours, cu bazinul ei de înot mărginit de un zid, care rămâne plin și la reflux.
Ce mai e în jur și ce mănânci
Cancale, la douăzeci de minute, este capitala stridiilor din Bretania și se vizitează pentru piața de pe chei. Dinard, peste golf, are arhitectură belle époque și se ajunge cu vaporașul în zece minute. Mont Saint-Michel este la o oră cu mașina, iar Dinan, un oraș medieval cu ziduri intacte, la o jumătate de oră spre sud.
La masă, Bretania înseamnă în primul rând galettes, clătitele sărate din făină de hrișcă, și crêpes-urile dulci, ambele stropite cu cidru servit în ceașcă de ceramică. Fructele de mare sunt excelente și rezonabile ca preț, iar untul sărat este o instituție locală, nu o preferință.
Cum ajungi și cât stai
| Aspect | Detaliu |
|---|---|
| De la Paris | aproximativ 3 ore cu TGV, direct |
| De la Rennes | în jur de o oră cu trenul |
| Mont Saint-Michel | o oră cu mașina |
| Plimbarea pe ziduri | gratuită, aproximativ 50 de minute |
| Zile necesare | două, cu o excursie la Cancale sau Dinan |
| Perioada bună | mai – septembrie, cu iulie și august cele mai pline |
Cazarea în interiorul zidurilor este scumpă și zgomotoasă vara, dar te scutește de drum. Alternativa este cartierul Saint-Servan sau zona plajei Sillon, la câteva minute de mers pe jos și considerabil mai ieftină.
Informații despre oraș găsești pe site-ul oficial de turism, iar istoria corsarilor este documentată pe Wikipedia.
Întrebări frecvente (FAQ)
Concluzie
Saint-Malo este un oraș construit din granit, îmbogățit din prădarea legalizată a corăbiilor străine și refăcut piatră cu piatră după ce a fost aproape complet distrus. Rar găsești atâta istorie condensată într-un kilometru și opt sute de metri de ziduri.
Fă circuitul pe ziduri la răsărit sau înainte de apus, verifică mareele în prima zi ca să prinzi Fortul Național și Grand Bé, mănâncă o galette cu cidru și lasă o zi pentru Cancale sau Dinan.
